간호학과 학생 및 신규 간호사라면 실습이나 근무 중 반드시 접하게 되는 ‘의료폐기물’에 대해 정확히 알고 있어야 합니다. 본 포스팅에서는 의료폐기물의 정의, 종류, 전용용기와 보관기준까지 핵심만 정리했습니다.
의료폐기물이란?
의료폐기물이란, '의료폐기물'이란 보건·의료기관, 동물병원, 시험·검사기관 등에서 배출되는 폐기물 중 인체에 감염 등 위해를 줄 우려가 있는 폐기물과 보건·환경보호 상 특별한 관리가 필요하다고 인정되는 폐기물로서 폐기물관리법 시행령에서 정하는 폐기물을 말합니다.
-의료폐기물의 개념(폐기물관리법 제2조 제5호)-
의료폐기물은 감염이나 환경오염의 위험이 크기 때문에 일반 폐기물과는 구분되어 철저히 분리·관리되어야 합니다. 의료폐기물이라는 키워드는 병원 안전관리 체계에서 반드시 이해하고 실천해야 할 기본 요소입니다.
의료폐기물의 종류 및 정의
의료폐기물은 크게 격리의료폐기물, 위해의료폐기물(조직물류폐기물, 병리계폐기물, 손상성폐기물, 생물·화학폐기물, 혈액오염폐기물), 일반의료폐기물로 분류되며, 다음과 같이 정의할 수 있습니다.
• 격리의료폐기물
감염병 환자에게 시행한 처치 과정에서 발생한 폐기물로, 제2차 감염 예방을 위해 특별 격리·보관이 필요합니다.
• 조직물류폐기물
인체 또는 동물의 조직, 장기, 기관, 신체 일부와 혈액, 고름, 혈액제제 등을 포함합니다. 또한 혈액이 담긴 검사튜브도 이 범주에 포함됩니다.
• 병리계폐기물
배양액, 보관균주, 슬라이드, 폐시험관 등 실험·검사 과정에서 사용된 폐기물이 여기에 해당됩니다.
• 손상성폐기물
주사바늘, 수술용 칼날, 치과용침, 파손된 유리 등 사람을 찌르거나 상처를 입힐 수 있는 폐기물입니다.
• 생물·화학폐기물
폐백신, 폐항암제, 폐화학치료제가 포함되며, 약물의 독성으로 인해 일반 폐기물보다 위험성이 큽니다.
• 혈액오염폐기물
혈액투석 후의 폐기물, 폐혈액백 등 혈액이 다량 함유되어 있어 감염의 우려가 있는 폐기물입니다.
• 일반의료폐기물
혈액·체액이 묻은 거즈, 붕대, 탈지면, 일회용 주사기, 기저귀, 생리대 등 일상적 처치 후 발생하는 폐기물이 이에 속합니다. 단, 혈액이 함유되지 않은 일회용 기저귀는 해당하지 않습니다.
※ 의료폐기물이 아닌 폐기물이라도 의료폐기물과 접촉했다면 동일하게 취급해야 합니다.
※ 특히 감염병 환자가 사용한 기저귀는 일반 쓰레기가 아닌 의료폐기물로 분류되니 주의가 필요합니다.
의료폐기물 전용 용기 및 보관기간
의료폐기물은 종류별로 전용 용기와 색상, 보관기간이 정해져 있어, 혼동 없이 올바르게 분리해야 합니다.
전용용기 종류 및 색상 구분
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격리의료폐기물: 붉은색 상자형 합성수지 용기
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위해의료폐기물(태반 제외), 일반의료폐기물: 노란색 상자형 또는 검정색 봉투형
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조직물류폐기물(태반): 녹색 상자형
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생물·화학, 병리계, 혈액오염 폐기물: 검정색 봉투형 또는 노란색 골판지 상자형
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손상성 폐기물: 노란색 합성수지 상자형
보관방법
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냉장보관(4℃ 이하)이 필요한 폐기물: 격리의료폐기물, 조직물류폐기물 등
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밀폐된 전용 보관창고에 보관하는 폐기물: 격리의료폐기물, 조직물류폐기물(태반제외), 병리계폐기물, 손상성폐기물, 생물화학폐기물, 혈액오염폐기물
보관기간(배출 전까지 허용되는 최대일수)
[환경부 폐자원관리과-의료폐기물의 안전한 관리 및 처리를 위한 지침]
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격리의료폐기물: 7일
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조직물류폐기물(태반 제외): 15일 / 치아: 60일
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병리계, 생물·화학, 혈액오염, 조직물류(태반), 일반의료폐기물: 15일
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손상성 폐기물: 30일
보관시설 관리 기준
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바닥과 벽은 물에 강한 자재로 청소가 용이하게 설치
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소독약품, 분무기 등 소독 장비 비치
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냉장시설 내부에 온도계 부착, 온도 4℃ 이하 유지
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매주 1회 이상 약물소독 진행
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폐기물 종류, 양, 보관기간 등을 기재한 표지판 부착
주의사항
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의료폐기물이 전용용기에 담긴 시점부터 보관기간이 적용되며, 내용물이 새어 나오지 않도록 밀폐 포장해야 합니다.
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전용용기는 재사용 금지입니다.
의료폐기물의 올바른 분류와 보관은 병원 내 감염관리의 첫걸음입니다. 학생과 신규 간호사일수록 실무 전에 이 기준을 정확히 숙지해두는 것이 중요합니다.
실습 중에도 의료폐기물은 절대 대충 버리면 안 된다는 것, 꼭 기억해주세요!